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66岁的马建国先生 摄影 曹会智
马建国先生 摄影 曹会智
作者：曹会智
马建国牛肉汤，在洛阳汤里面，名气很大。有人特别喜欢马建国牛肉汤，说喝了马建国牛肉汤，有的汤就是刷锅水，寡淡无味。这句话，肯定有失偏颇，但他对马建国牛肉汤的溢美之情可见，至少说明马建国牛肉汤非常对他的口味！我也曾风闻，马建国的牛肉汤馆换来换去，会突然消失，搞得喜欢喝他家汤的人到处打听他！
今日周末，上午，我再次动身，专程到位于纱厂西路的马建国牛肉汤馆里，对马建国先生进行专访。上一次中午，因为有约在前，我从他门口过，相谈甚是投机，却是匆匆。这次，我们提前约好。
我对马先生的尊重，除了听到汤友对他家的汤好评外，更源于我亲眼看到今年已经66岁的马建国先生还在一线亲手为汤客盛汤。在我所知的汤馆里，他是在一线坚持盛汤的最年长掌门人了。就凭这一点，就值得我尊重。
在马建国牛肉汤馆门里的左侧，有一张茶桌，两把椅子，有茶具若干。我和马先生相对而坐，进行第二次专访。
马建国，回族，1952年出生，洛阳市瀍河区塔湾人，马建国牛肉汤馆掌门人。
马先生非常健谈，真诚、谦虚、精明而不乏幽默，而且很有主见。我们谈得非常投机，但因为有其他事情打扰，话题也经常被打断，回归主题，在闲谈神聊之中，一个清晰的马建国，全方位呈现在我的面前。
马建国的爷爷，是塔湾非常有名的水席专家，擅长清真水席，也做汉民水席。马建国的父亲跟着帮厨，继承衣钵，也成为当地有名气的水席高手，马建国20岁起跟着帮厨，30多岁也成为大厨，掌勺制作水席。也是缘分，马建国娶妻结婚，他的老丈人竟也是当地有名水席师傅。
马建国的老丈人在机车工厂食堂工作，卖牛肉汤。改革开放后，1986年左右，马建国的老丈人在塔湾开汤馆，对外经营牛肉汤。马建国跟着帮厨，并未独立经营。马建国主要工作是“捣窝”（用洛阳铲勘探）。1990年，马建国的父亲去世，靠单纯种地，难以养家糊口，生活很是拮据。1993年。马建国在老丈人的帮助下，也开始经营牛肉汤生意。当时，桌椅板凳都是从老丈人家里拿来用的。卖牛肉汤，非常辛苦，非常吃力，马建国付出很多，他的身体竟然瘦到只有97斤！
1993年，他在洛阳612研究所家属院卖牛肉汤，是石棉瓦棚的汤馆门面，因为房子要改建，他换过三次地方。2000年，他在农机公司对面开店，2001年，他又跑到解放路东风轴承厂附近开店。2002年，他的儿子结婚，他和妻子又在家歇业一年。2003年，他到关林二郎庙老车管所对面又开始经营牛肉汤。2006年，他的儿子添丁，他们夫妻俩又歇业在家帮着带孩子。2007年，马建国再次复出，开始在牡丹桥继续开业卖牛肉汤，这次一直干到2017年，后来，他搬到纱厂西路现在这个地方，交由他大儿子马科主营，他的二儿子马林则在洛阳新区英才路开店，他和他妻子两边分开照顾。我戏称他是游击队，打一枪换一个地方，弄得老顾客到处找他，马建国爽朗地笑了起来。
马建国说，他的牛肉汤配方源自其老丈人，后来他潜心钻研，进行调整实验，在1996年前后定型，一直沿用至今，汤的味道已经得到很多人的喜欢和认可。
马建国说，他刚开始经营牛肉汤，他伯（他对老丈人的称呼）经常去他店里探视，说如果不行，就回村里干，或许挣钱还多一些。马建国说，让我干一年试试，看结果再说。干够一年，马建国盘算一下，是不赔不赚，就是除了养家糊口，全家人有饭吃，人情往来之外，并没有盈余。但马建国很满意，他说，最起码自家人有吃的，还有钱支应了人情开支，还是不错的。
趁马建国去忙别的事情时，我询问了正在吧台帮忙的马建国大儿媳。大儿媳有工作，只有节假日才能来店里帮忙。我问她，她对马建国最敬佩的是什么？她说她公公精神好，人爽快，特别好，但这么大年纪了还在为汤客盛汤服务，帮他们带孩子，让他们非常感动，也很心疼。
但马建国却很知足。他说，这些年，他们经济条件好了些，他从专门出国去沙特朝觐。他是一位穆斯林，严格自己的教规。他说，现在政府支持民营经济，免税，免管理费，他非常拥护共产党。现在，老百姓的生活水平提高了，安居乐业，他的生意好做不少。只是人工工资增加，房租不低，要坚持真材实料，成本压力很大。
说到他家的汤，马建国还是非常自豪的。他说，2003年，二炮总部食堂曾和他商议把马建国牛肉汤引进北京。也有北京、上海、深圳的老客户坐飞机过来，用器皿盛了他的汤，带着回去，也是一种念想。我知道飞机上是不让带液体的，他告诉我，他们都是用保温桶之类的容器装了，密封好，空运走的，也有空姐过来带汤的。他的汤也有不少加盟店呢！他的料包都是磨成粉状的，也有人拿了去熬汤，但需要掌握好水与料的比例才中。他家汤也卖甜汤，就是不加盐的原汤，只有葱花和味精，味道还可以。马建国如是说，特别谦虚。不过，我在店内看到一块匾，写的是“肉鲜汤味美，回头再来顾”，这应该是一种褒奖，时近中午，还有那么多人喝汤，更是诸多无声的肯定！
今日有缘，我约了书法家李居越先生等一起在马建国牛肉汤馆喝汤，实拍照片留念。这个汤的味道，真的挺好。
源于清真水席，凝聚三代人的智慧，马建国牛肉汤有着自家的特色。今日，马建国先生一直在用自己的辛勤劳动，为中外宾客奉献一碗好汤。
劳动伟大，劳动光荣。致敬，马建国！
曹会智 2018年11月10日 写于汤城洛阳
开业庆贺
马建国牛肉汤 摄影 曹会智
锅盔 摄影 曹会智
马建国牛肉汤外景 摄影 曹会智
马建国牛肉汤内景 摄影 曹会智
马建国牛肉汤内景 摄影 曹会智
有幸与马建国先生合影
书法家李居越先生（右）题写的“汤城洛阳”书法作品
有缘一起喝汤，一起同框